DUOMO. La construction de ce monument de brique discrètement souligné de pierre s'étend sur une longue période. L’édifice actuel en style roman lombard prend forme en 1076 à l'emplacement d'une première cathédrale édifiée au IXe siècle. Les travaux se poursuivent tout au long du XIIe siècle, conduits par l’architecte et le sculpteur, Benedetto Antelami qui, à la fin du siècle, ajoute le baptistère. La façade est encore modifiée au XIIIe siècle. Le campanile gothique, de 63 m de haut, date de 1294. Il est surmonté d’un ange en cuivre doré. Au XVIe siècle, le Corrège transforme le dôme, l’église est surélevée, des fresques couvrent les murs de la nef à laquelle des chapelles sont ajoutées.
La façade, décorée de trois galeries d’arcades à fines colonnettes, s’organise autour d’un porche à deux étages, encadré par deux lions stylophores créés par Giambono da Bissone en 1281.

L'imposant édifice roman renferme deux chefs-d'œuvre absolus de l'art italien. Le premier est l'Assomption de la Vierge de Corrège (1526-1530) situé dans la coupole. La fresque révèle une grande richesse chromatique ; les personnages emportés par une spirale de vent ascendant tournoient dans un espace couvert de nuages entre-déchirés d'éclaircies.
Le second chef-d'œuvre est la Descente de Croix de Benedetto Antelami (1178) dans le transept droit. Ce haut-relief forme une pièce maîtresse de la sculpture lombarde, au même titre que les métopes de Wiligelmo à Modène. La rigidité des figures d'inspiration byzantine est compensée par la finesse des détails et le mouvement des plis des vêtements.
Dans le choeur, la chaire épiscopale (1180) en marbre représentant notamment la Conversion de saint Paul est aussi une sculpture de Benedetto Antelami. Le sol de la nef centrale est constitué de vestiges d'un pavement de mosaïque paléochrétien. Le bas-côté gauche donne accès à la crypte aux belles colonnes médiévales.

Renseignements
Situation : piazza del Duomo.
Visite : ouvert tous les jours de 9 h à 12 h 30 et de 15 h à 19 h.