LES ÎLES IONIENNES (Eptaníssia). Sur la côte ouest de la Grèce, sept îles, plus quelques îlots (Othoní, Erikoussa Mathrákí, Elafónissos...), composent l'archipel Ionien. Ces îles sont, du nord au sud : Corfou (Kérkyra), Paxos (Páxos), Leucade (Lefkáda), Ithaque (Itháki),  Céphalonie (Kéfaloniá), Zante (Zákinthos) et Cythère (Kíthira), excentrée tout au sud et rattachée historiquement à l'ensemble.
Comme de nombreuses îles grecques, l'histoire et la mythologie y sont intimement liées : Homère fit d'Ithaque la patrie d'Ulysse. La situation géographique de l'archipel lui attira bien des convoitises. Conquises à maintes reprises par les Romains, les Normands, les Vénitiens, les Turcs, les Français et les Anglais, les îles Ioniennes ont conservé de ce passé tumultueux une culture très italienne et une ambiance cosmopolite, particulièrement à Corfou et  Céphalonie. A l'exception de Cythère, les îles Ioniennes partagent un patrimoine commun. Golfes profonds, eaux transparentes et douceur de vivre, il flotte dans ces îles un parfum à la fois italien et grec. Les plus belles plages se situent sur l'île de Zante et de Leucade. Ici, les étés chauds et souvent humides favorisent une végétation luxuriante avec des oliviers, des cyprès et des fleurs à profusion alors qu'une brume légère tamise les rayons éblouissants du soleil. Paxos, avec ses oliviers, est un véritable verger.