LE
GROENLAND.
Groenland est la troisième île du monde par sa superficie (2 176 000
km2). Située aux confins de l'Atlantique Nord et de l'océan
glacial arctique, elle est environnée de courants maritimes
froids ; le courant du Groenland oriental charrie de grandes
masses de glace qui descendent à la pointe de l'île et remontent
le long de la côte ouest jusqu'au sud de Nuuk,
la capitale. Ces icebergs de toutes tailles présentent des formes
et des nuances allant du bleu au blanc.
Le Groenland (Kalaallit Nunaat
en groenlandais) compte 55 000 habitants dont 20 % de Danois,
des Esquimaux - qui se nomment Inuit - et de nombreux métis d'Esquimaux
et de Danois ou de Norvégiens, appelés les Kalatdlit.
90 % de la population sont établis dans de petites agglomérations
de la côte sud-ouest, plus hospitalière. Cette zone sans glace,
tapissée d'une mince couche de toundra qui a donné son nom à
l'île (Groenland : « le Pays Vert »), large
tout au plus d'une centaine de kilomètres, est prise
entre l'inlandsis (glace du pays intérieur) et les icebergs
qui dérivent tout au long de l'année. La population figure parmi
les plus jeunes du monde ; plus de la moitié des Groenlandais
ont moins de quinze ans. Dans les villes cohabitent des maisons
de bois aux couleurs vives et des immeubles modernes.
Sur le plan climatique, l'été est en général beau, surtout au
fond des fjords qui s'enfoncent jusqu'à l'inlandsis dans la
baie de Disko, mais le vent est presque toujours présent ; les températures
s'élèvent rarement au-dessus de 12°. L'air pur et sec permet
une vue à 100 km. L'hiver, c'est la nuit polaire. A cette
époque et en automne, se produisent des aurores boréales. Le
sud du Groenland est à la latitude d'Oslo.
L'aventure individuelle sur cette terre âpre est déconseillée
; pour les expéditions - alpinisme ou randonnée sur l'inlandsis
une autorisation préalable du ministère est obligatoire. Plusieurs
agences de voyages proposent des balades en traîneaux à chiens
sur l'inlandsis, des découvertes à pied, en ski de fond ou
en hélicoptère, à kayak ou en bateau au milieu des icebergs
géants avec à la clé dégustations de poissons. Elles ont mis
en place aussi des initiations aux techniques de la vie polaire
ainsi que des circuits jumelés, Islande-Groenland (séjours à
l'hôtel, en butte ou sous la tente). Des excursions en bateau
sont organisées par les hôtels.
Le Groenland ne se trouve qu'à 4 heures et demie de vol de
Copenhague et à deux heures de vol de l'Islande. Il existe
plusieurs aéroports internationaux desservis par des lignes
régulières : dans le sud de l'île, Narsarsuag, dans l'est
du Groenland, Kulusuk, et dans la région centrale, Kangerlussuag.
A partir des aéroports, on peut continuer le voyage par bateau,
par avion ou par hélicoptère à destination de l'une des villes
côtières du Groenland.
LE
GROENLAND
