ANVERS. Une
légende fonde la plus grande cité des Flandres. Elle assure qu'Anvers (en flamand Antwerpen, "jeter la main") doit son nom à un
soldat romain Silvius Brabo: il aurait libéré la ville d'un géant qui terrorisait les
navigateurs de l'Escaut, en lui coupant la main et en la jetant dans le fleuve. Anvers
honore son libérateur par une statue qui trône sur la Grand-Place,
ceinte par les hôtels des corporations avec leurs pignons à redans.
A deux pas de la cathédrale Notre-Dame,
dentelle de pierre en gothique brabançon, en impose par ses dimensions, sept nefs et 125
piliers. Et par les chefs-d'œuvre de Rubens qu'elle détient. Trois en tout dont La descente de croix. Le musée
royal des Beaux-Arts fait lui aussi une grande place à Rubens, l'enfant du pays,
dont on peut visiter sa maison.
L'activité portuaire qui a bâti la richesse d'Anvers a délaissé le centre pour le nord
de la ville. A faire absolument en bateau: le tour du port avec
ses docks enfiévrés.
ANVERS
