MAUSOLÉE DE L'EMPEREUR MAXIMILIEN Ier. Ce tombeau impérial est le plus grand et le plus beau jamais construit pour un empereur germanique. Il symbolise le prestige du Saint Empire et la gloire des Habsbourg. C'est Maximilien Ier lui-même qui imagina de son vivant sa propre sépulture. Son petit-fils, Ferdinand Ier, puis Ferdinand II, qui repose dans la chapelle d'Argent, en assurèrent l'exécution majeure. 28 gigantesques statues, appelées les "Bonshommes noirs", veillent sur le cénotaphe en marbre (1561-1583). II est orné des figures allégoriques des quatre vertus cardinales, d'une statue de bronze de Maximilien agenouillé et de 24 bas-reliefs. Ces derniers, exécutés pour l'essentiel par Alexandre Colin de Malines, illustrent les épisodes les plus marquants de la vie de l'empereur. Le mausolée est entouré d'une splendide grille Renaissance, chef-d'œuvre de Jörg Schmiedhammer de Prague. Tant de grandeur pour rien ? La dépouille mortelle de l'empereur ne repose pas en effet dans la tombe ! Elle a été ensevelie dans la ville de Wiener Neustadt, près de Vienne.

Renseignements
Situation : Domplatz, Innsbruck.