RÉSERVATIONS
DE CROISIÈRES SUR LES PAQUEBOTS DE LUXE. Sésames des croisières haut de
gamme, les grands yachts et les paquebots d'exception
visent une clientèle friande de luxe et de services personnalisés.Par
rapport aux paquebots classiques, les itinéraires sont plus variés et l'animation
plus conviviale et originale, commme la pratique d'activités
nautiques à partir des pontons arrières. Celebrity
Cruises, basée à Miami et filiale de l'américain
Royal Caribbean, compte neuf bateaux récents, véritables
palaces flottants d'une capacité de 1350 à 1870
passagers. Grâce à sa série "Milennium"
composéé d'un quatuor de paquebots construits par les
Chantiers de l'Atlantique : le Millennium, l'Infinity,
le Summit et le Constellation, Celebrity Cruises constitue
le meilleur rapport qualité-prix des navires classés 5
étoiles. Elle vise une clientèle large, essentiellement
anglophone, comme les familles et les jeunes mariés. Elle
met à disposition un membre d'équipage pour deux
passagers. L'ambiance est raffinée, mais décontractée,
et les services variés : sport, cours d'oenologie,
remise en forme, clubs et babysitting. La moitié des cabines
environ possèdent un balcon et certaines atteignent les
100 m² ! Sur l'Infinity et le Constellation, elles
ont toutes un accès à Internet.
Crystal Cruises, offre un compromis dans la catégorie luxe entre les navires de petite
taille et les gros paquebots. Ses deux navires, Crystal Harmony et Crystal Symphony, d'une
capacité chacun de 960 passagers, offrent un bon ratio espace-passager. Crystal Cruises
se démarque par l'originalité de ses itinéraires autour du monde, différents d'une
année à l'autre. Chaque itinéraire est donc unique. L'ambiance y est
élégante mais pas sophistiquée, la cuisine raffinée et le service attentionné et
formé à l'école européenne. Côté activité, ils comprennent un centre de
remise en forme, une salle de sport, deux piscines, un court de tennis, un club pour
enfants et une salle de jeux vidéo.
Cunard, vénérable compagnie britannique, filiale
de Carnival, jouit d'une image de prestige, que cultive parfaitement ses
deux unités, Caronia et Queen Elizabeth 2. Les voyageurs apprécieront
le luxe raffiné et la sophistication à bord. Le Queen Elizabeth 2, symbole
de l'âge d'or des voyages, est le seul navire à traverser régulièrement
l'Atlantique. Il effectue une partie de l'année un tour du monde fractionnable.
A bord, tout est tradition maritime. Dans le sillage des vedettes et familles
royales, revivez la magie de la traversée transatlantique, avec cette
arrivée inoubliable et grandiose à New York. Le Queen Elizabeth 2 offre
aussi un visage moderne avec ses cinq restaurants, sa galerie de boutiques,
son centre de remise en forme, sa salle de sports et sa piscine chauffée.
Holland America Line, la plus ancienne compagnie du monde, dispose de dix unités de taille
inégale, mais d'aménagement quasiment identique et classé cinq étoiles. Elle est
spécialiste de l'Alaska et des Caraïbes, mais compte aussi quelques croisières en
Méditerranée, Europe du Nord, Afrique du Sud ou Amérique du Sud. Le service à bord est réputé et les cabines sont bien équipées.
Orient Lines, filiale de Norwegian Cruise Line,
privilégie l'aspect croisières-séjours à bord de ses deux bateaux quatre
étoiles, le Marco Polo et le Crown Odyssey, d'une capacité de 800 et 1000 passagers.
Chaque itinéraire, qu'il s'agisse d'une croisière exotique en Asie ou d'une expédition
en Antarctique est conçu comme un voyage initiatique avec un grande place accordée
à chaque destination. Orient Lines sillonne toutes les mers du globe. L'atmosphère
à bord est chaleureuse et le service de qualité.
Radisson
Seven Seas Cruises, la
plus luxueuse des compagnies de croisière avec son classement en "6
étoiles +", organise des voyages hors-normes. Ses navires, parmi les
plus confortables au monde, naviguent essentiellement dans les Caraïbes,
en Alaska et en Polynésie, comme le Paul-Gauguin, basé à Tahiti et d'une
capacité de 320 passagers. Ce prestigieux bateau permet de découvrir les
plus belles îles de la Polynésie française. Le fleuron de sa flotte est
le Seven Seas Mariner, paquebot d'exception de 216 mètres construit par
les Chantiers de l'Atlantique. Ses 700 convives, accueillis par 440 membres
d'équipage logent, ou plutôt habitent devrait-on dire, dans l'une des 354
suites d'une surface de 25 à 125 m2, toutes pourvues de balcon. Chaque
passager y bénéficie de deux fois plus de place que sur la moyenne des paquebots
de croisière. Radisson Seven Seas Cruises appartient au groupe de tourisme
Carlson, qui compte aussi l'agence de voyage Carlson
Wagonlit Travel et les hôtels Radisson.
Maé Cruz-Rivages Croisières
, filiale des groupes Bourbon et Méridien, exploite
le Pearl of Seychelles, un navire-catamaran
battant pavillon français aux Seychelles. Il croise,
chaque semaine au départ de Mahé, vers
Praslin, La Digue, Curieuse, Cousin et Silhouette. Cette
jeune compagnie exploite le concept de catamaran-yacht à taille humaine (moins de 100 personnes), qui
permet d'offrir une formule de cabotage inédite. Grâce à son faible tirant d'eau, le bateau peut mouiller
dans de nombreuses baies aux plages enchanteresses pour
y pratiquer le ski nautique, la planche à
voile, le kayak et la plongée. Maé Cruz incarne
le charme de la croisière à la française avec
ses excursions à terre et son animation du bord :
folklore, danses, spectacles et concerts. Un
package surprise attend les jeunes mariés. Les 34 cabines
sont toutes extérieures et d'une surface d'environ 12
m². Les espaces communs privilégient la convivialité
et le repos.
Seabourn Cruise Line,
autre joyau avec Cunard de la galaxie Carnival, possède quatre yachts
ou mini-paquebots offrant les raffinements de Country Clubs sur mer. Ses
trois yachts de luxe aux profils racés, les Seabourn Pride, Spirit et
Legend, embarquent 150 membres d'équipage pour 204 passagers, un record !
Evidemment, le service est très personnalisé, les cabines sont toutes
des suites avec fenêtres mais peu ont des balcons. Côté détente, ses bateaux
mettent à profit leur petite taille pour faire profiter les passagers
d'endroits inaccessibles aux unités plus importantes grâce notamment
à un ponton pour sports nautiques et à des restaurants panoramiques. Piscine,
jacuzzis, centre de remise en forme s'ajoutent à la longue liste de prestations.
Un large éventail d'itinéraires autour du monde est suggéré : de
l'Asie aux Caraïbes, en passant par l'Europe du Nord et du Sud.
Silversea, propose le must de la croisière à bord
de ses quatre paquebots-yachts de luxe, le Silver Cloud
et le Silver Wind d'une capacité chacun de 300 passagers,
et le Silver Shadow et le Silver Whisper de 388 passagers
tous les deux. Le service "6 étoiles" atteint
des summums d'élégance et de raffinement à des tarifs
"aériens" : une exceptionnelle gastronomie à
la carte, des spectacles grandioses, des vins et des alcools
fins et des activités sportives personnalisées. Silversea
vise un public international et notamment francophone
comme en témoignent sa luxueuse brochure en français que
le site Internet ne laisse qu'entrevoir et la composition
européenne de son équipage européen, comprenant des hôtesses
multilingues. Toutes les cabines sont des suites avec
vue mer et dont les 3/4 disposent d'un balcon. Grâce à
leur taille, les bateaux peuvent accoster dans une très
grande variété de ports, plus de 300 au total autour du
monde. Silversea se propose aussi de réserver à
sa clientèle leur nuit précédant leur embarquement dans
un hôtel de luxe, voire davantage lorsqu'elle veut prolonger
à l'arrivée son séjour. Enfin, Silversea a créé
la "Venetian Society", un cercle d'amis fondé
sur un programme de fidélisation de passagers avec à
la clé des remises de 5 à 15 % par croisière, des
tournois de golf et des dîners spéciaux.
La
Compagnie des Iles du Ponant, compagnie nantaise, incarne le luxe à la française
avec le Levant, un grand yacht de 90 passagers, et le Ponant, un bateau à voile de
64 places. Pour réserver, il faut s'y prendre à l'avance car ses deux bateaux sont
très prisés, des Américains notamment. Les prestations offertes par un équipage
français sont de grande qualité dans un décor feutré et convivial. Long de 100 m,
le Levant comprend notamment un restaurant panoramique, une salle de sports, une piscine,
une boutique et un hammam. Grâce à son faible tirant d'eau, le Levant mouille
près des rives et îlots inaccessibles aux grands paquebots, ce qui lui permet d'offrir
des itinéraires uniques comme dans les îles Vierges, sur l'Amazone au Brésil ou sur le
Saint-Laurent au Canada. Ces voyages comprennent souvent des conférences à mer et
des sorties découverte sur terre comme sur la croisère dans le delta de l'Orénoque au
Vénézuela.
Star Cruises, filiale de
Norwegian Cruise Line, est spécialisé sur les croisières
en Asie. Basée à Singapour, Star Cruises possède
une flotte moderne de neuf paquebots de taille très inégale,
tous répartis sur le continent asiatique. A bord, l'accent
est mis sur le raffinement de la décoration intérieure
à l'asiatique et son service à l'européenne,
puisque l'équipage est scandinave, européen et asiatique.
La langue prédominante est l'anglais. Leader des croisières
en Asie, star Cruises offre une centaine d'itinéraires
en quête de plages exotiques et de découverte culturelle.
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