Cartes d'entrée et pass
L'air du temps est aux forfaits. Cette tendance touche aussi le monde du tourisme avec les fameux pass ou cartes. Le tourisme culturel en est le principal bénéficiaire, alors que pointent depuis peu des forfaits "détente", accordant une place importante aux actvités sportives.
Une entrée, plus une, plus une...
Avec le système traditionnel, votre porte-monnaie se vide à vue d'œil. L'initiative des pass repose sur la volonté de musées et de monuments d'offrir au grand public une offre culturelle thématique ou éclectique à un prix abordable. Cette démarche est inévitable, voire salvatrice, car certains de leurs concurrents se croient seuls et pratiquent toujours des prix d'entrée prohibitifs.
Sésame, ouvre-toi !
Outre l'aspect financier, ces cartes offrent d'autres avantages. Chaque carte possède souvent plusieurs formules sur mesure selon la durée de validité. A ce sujet, trois jours ou 72 heures ne signifient pas forcément la même chose. Dans le second cas, vous pouvez commencer votre visite de la ville l'après-midi et la prolonger dans la matinée du quatrième jour. Ces cartes font parfois office de coupe-file pour les attractions. Elles offrent enfin un vaste panel de services gratuits ou à prix réduits pour les transports, les événements, les visites guidées, les restaurants, les équipements sportifs et les locations de voiture.
Où acheter sa carte ?
Il existe maintenant des centaines de cartes dans le monde. Le site European City Cards n'en recense en Europe qu'une trentaine et il n'est pas possible de réserver sur ce site. Le site Neoturismo est plus exhaustif en Europe, et ce sont Isango, Viator , CityDiscovery et Octopus Travel qui sont les plus complets, notamment au niveau mondial. Ces sites spécialisés se prennent souvent une commission et il est donc plus intéressant de réserver en direct auprès des sites de cartes. Certaines cartes émanent des offices de tourisme de villes ou de régions, d'autres d'acteurs privés pour lesquels il est parfois difficile de se repérer. Par exemple, pour les Etats-Unis, on compte plusieurs acteurs privés aux noms souvent très proches : The Leisure Pass Group - qui édite NewYorkPass.com, PhiladelphiaPass.com, LondonPass, BritishHeritagePass.com Yorkshirepass.com et ParisPass.com -, CityPass, Visiticket (cartes Power Pass et MealTicket) et Smart Destinations (Go Card et Explorer Pass)...
New York Pass
, créé par The Leisure Pass Group, donne l’accès libre à 55 des principales attractions de New York comme le Guggenheim Museum, le Museum of Modern Art, Madame Tussaud’s, l'Empire State Building ou la Statue de la Liberté. Le New York Pass a une validité de 24 h ($58), 48 h ($112), 72 h ($155) ou 7 jours ($346). Il suffit de bien noter l’heure exacte de la première utilisation pour calculer la fin de la validité de la carte. Si vous visitiez toutes les attractions, ce pass ferait économiser 800 dollars. Il peut être acheté jusqu’à un an avant le voyage à New York. En cas de renoncement au voyage, la carte est remboursée. Le New York Pass donne aussi droit à des réductions sur d’autres attractions ou excursions, des remises sur les achats dans certaines boutiques ou dans certains restaurants. Un guide de 140 pages est remis avec le pass. Il comprend de nombreux plans de New York avec les adresses de toutes les attractions touristiques, les boutiques et les restaurants participant à l’opération. Une fois le pass acheté en ligne, il est envoyé par courrier ou il peut être retiré sur place, au Planet Hollywood de Time Square, entre la 45ème rue et Broadway.