Cartes d'entrée et pass
L'air du temps est aux forfaits. Cette tendance touche aussi le monde du tourisme avec les fameux pass ou cartes. Le tourisme culturel en est le principal bénéficiaire, alors que pointent depuis peu des forfaits "détente", accordant une place importante aux actvités sportives.
Une entrée, plus une, plus une...
Avec le système traditionnel, votre porte-monnaie se vide à vue d'œil. L'initiative des pass repose sur la volonté de musées et de monuments d'offrir au grand public une offre culturelle thématique ou éclectique à un prix abordable. Cette démarche est inévitable, voire salvatrice, car certains de leurs concurrents se croient seuls et pratiquent toujours des prix d'entrée prohibitifs.
Sésame, ouvre-toi !
Outre l'aspect financier, ces cartes offrent d'autres avantages. Chaque carte possède souvent plusieurs formules sur mesure selon la durée de validité. A ce sujet, trois jours ou 72 heures ne signifient pas forcément la même chose. Dans le second cas, vous pouvez commencer votre visite de la ville l'après-midi et la prolonger dans la matinée du quatrième jour. Ces cartes font parfois office de coupe-file pour les attractions. Elles offrent enfin un vaste panel de services gratuits ou à prix réduits pour les transports, les événements, les visites guidées, les restaurants, les équipements sportifs et les locations de voiture.
Où acheter sa carte ?
Il existe maintenant des centaines de cartes dans le monde. Le site European City Cards n'en recense en Europe qu'une trentaine et il n'est pas possible de réserver sur ce site. Le site Neoturismo est plus exhaustif en Europe, et ce sont Isango, Viator , CityDiscovery et Octopus Travel qui sont les plus complets, notamment au niveau mondial. Ces sites spécialisés se prennent souvent une commission et il est donc plus intéressant de réserver en direct auprès des sites de cartes. Certaines cartes émanent des offices de tourisme de villes ou de régions, d'autres d'acteurs privés pour lesquels il est parfois difficile de se repérer. Par exemple, pour les Etats-Unis, on compte plusieurs acteurs privés aux noms souvent très proches : The Leisure Pass Group - qui édite NewYorkPass.com, PhiladelphiaPass.com, LondonPass, BritishHeritagePass.com Yorkshirepass.com et ParisPass.com -, CityPass, Visiticket (cartes Power Pass et MealTicket) et Smart Destinations (Go Card et Explorer Pass)...
Great British Heritage Pass
, créé par The Leisure Pass Group, donne accès aux propriétés appartenant aux principales organisations du patrimoine de Grande-Bretagne, comme le National Trust et l’English Heritage, ainsi qu’à plusieurs établissements privés. C’est le seul pass de ce genre et cela évite notamment d'acheter les pass vendus par le National Trust et l’English Heritage. De la légende du Roi Arthur et du Saint-Graal au mystère de Stonehenge, près de 600 sites culturels sont gratuits grâce à ce pass et permettent d'explorer l'héritage culturel britannique en toute liberté. Découvrez ainsi de magnifiques châteaux et monuments comme le château d'Edimbourg ou le château de Warwick, d'anciennes forteresses comme le château de Douvres, d'opulentes résidences royales et des demeures historiques comme la maison natale de Shakespeare ou le cottage d'Anne Hathaway. Ce pass est réservé aux touristes étrangers individuels ou en famille ; il n'est pas disponible pour les résidents du Royaume-Uni et les groupes de plus de dix personnes. Le Great British Heritage Pass peut être utilisé par les enfants et les adultes indifféremment. Il existe un pass famille qui peut être utilisé par deux adultes et jusqu'à trois enfants. Il a une validité de quatre jours (51 euros pour le pass adulte et 113 euros pour le pass famille), sept jours (74 euros pour le pass adulte et 163 euros pour le pass famille), quinze jours (97 euros pour le pass adulte et 213 euros pour le pass famille) consécutifs ou un mois (131 euros pour le pass adulte et 289 euros pour le pass famille). Un guide gratuit de 40 pages détaille chaque site participant. Une carte de Grande-Bretagne est également remise. Après la réservation, le Great British Heritage Pass peut être envoyé à domicile ou être retiré dans l'un des neuf offices de tourisme des principales villes touristiques du Royaume-Uni.