Autocars

Plus écologique qu’une voiture, plus souple que le train et souvent moins cher que l’avion, l'autocar s’affiche comme le sésame du transport. Les étudiants le plébiscite pour des trajets ou des virées à l'autre bout de l'Europe, les séniors pour des circuits culturels. Les trajets en autocars ne représentent pas le mode de transport le plus rapide mais ils font découvrir au voyageur des villes et des paysages souvent méconnus. Ses longs travellings sont propices aux rêveries et à de grands moments de convivialité entre passagers. L'autocar est utilisé soit pour des trajets sur des lignes régulières, soit pour du transport touristique sous la forme d'excursions ou de voyages. Au cours de ces dernières années, il a été constaté une augmentation du nombre d’excursionnistes tandis que les voyages en cars stagnaient. Le mois de juillet est le mois préféré pour les excursions tandis que le mois de mai est celui qui connaît le plus de voyages. La France, l’Italie, l’Espagne, l’Autriche et le Royaume-Uni sont les pays les plus visités en autocars en Europe.

Des autocars toujours plus confortables

Il existe en France un parc de 42 000 autocars géré par 1 500 entreprises. Une partie de cette flotte est dédiée au transport touristique, qui fait voyager chaque année 250 000 voyageurs. Les autocaristes mettent de plus en plus l'accent sur la qualité du voyage. En témoigne le classement officiel des autocars de tourisme créé par l'UCAT, l'Union pour le Classement des Autocars de Tourisme. Il se compose de quatre catégories, de une à quatre étoiles sur des critères de sécurité et de confort comme l’espacement entre les sièges (de 130 à 160 centimètres), le système de freinage, la sono ou encore de la capacité minimum de la soute à bagages. N'hésitez donc pas à demander auprès du transporteur le classement de votre autocar. Certains voyagistes en font un argument de vente, en privilégiant des autocars de grande qualité comme les Astromega du constructeur belge d'autocars Van Hool.

Droit des passagers

Le Parlement européen a adopté en 2011 une règlementation pour les passagers voyageant par bus et autocars sur de longues distances, c'est-à-dire au-delà de 250 km. Applicable à partir de 2013, elle prévoit des compensations en cas d’annulation d’un départ ou d’un retard de deux heures minimum : les passagers renonçant à leur voyage ont droit au remboursement intégral de leur ticket. Au-delà de 90 minutes de retard sur le départ horaire, les passagers se voient offrir des snacks et des rafraichissements. En outre, l’opérateur doit prévoir un plafond de remboursement d'au moins 1 200 euros en cas de perte ou d’endommagement des bagages confiés.